การออกกำลังกายนอกจากจะต้องเรียนรู้วิธีการออกกำลังกายให้ถูกต้องแล้ว อีกหนึ่งสิ่งสำคัญที่ผู้เริ่มต้นออกกำลังกายไม่ควรมองข้าม คือการเตรียมพร้อมร่างกายก่อนและหลังออกกำลังกาย เพื่อหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บ ลดความเครียดร่างกาย และเพิ่มประสิทธิภาพในการออกกำลังกายให้ดีกว่าเดิม

ขั้นตอนการเตรียมตัวออกกำลังกาย

1. เลือกชุดออกกำลังกายให้เหมาะสมกับกีฬา ยิ่งรองเท้ายิ่งควรต้องใส่ใจ ควรเลือกให้เหมาะกับกีฬานั้น ๆ เพื่อลดแรงกระแทกจากการออกแรงในขณะเล่นกีฬา
2. ดื่มน้ำให้เพียงพอ โดยควรดื่มก่อนออกกำลังกาย 20 นาที เพื่อลดอาการจุกเสียดระหว่างออกกำลังกาย ขณะเดียวกันควรดื่มทีละน้อยเป็นระยะ ๆ เพื่อทดแทนน้ำที่สูญเสียไปและรักษาอุณหภูมิร่างกายไม่ให้เหนื่อยเกินไป
3. การ Warm Up คือการปลุกกล้ามเนื้อให้เตรียมพร้อมรับแรงกระแทกจากการออกกำลังกาย ด้วยการเพิ่มอุณหภูมิร่างกายให้สูงขึ้นและยืดกล้ามเนื้อให้ยืดหยุ่น โดยวิธีการ Warm Up ควรเริ่มจากช้า ๆ เบา ๆ ค่อย ๆ หลังจากนั้นเพิ่มความเร็วและความหนักขึ้น ควรทำไม่ต่ำกว่า 10 นาที เพื่อป้องกันการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อและข้อต่อขณะออกกำลังกายให้มากที่สุด

ใช้ครีมนวดบรรเทาปวดก่อนออกกำลังกาย ควรใช้ก่อน Warm Up เพื่อเตรียมกล้ามเนื้อให้พร้อมออกกำลังกายมากขึ้น โดยครีมนวดบรรเทาปวดที่แนะนำควรมีน้ำมันระกำ (Methyl Salicylate) เป็นส่วนประกอบ ด้วยสรรพคุณที่ช่วยลดอาการเคล็ดขัดยอกของกล้ามเนื้อ ระหว่างออกกำลังกาย เมื่อทาแล้วจะรู้สึกเย็นบริเวณผิวหนังในตอนแรก และค่อย ๆ อุ่นขึ้น เนื่องจากตัวยาจะกระตุ้นปลายประสาทที่รับความรู้สึกถึงความร้อน ทำให้อาการปวดบรรเทาลง ซึ่งตัวครีมนวดบรรเทาปวดจะเหมาะกับการเตรียมพร้อมก่อนออกกำลังที่สุด เนื่องจากไม่เหนียวเหนอะหนะผิว และยังลดโอกาสการเกิดตะคริวอีกด้วย

การปฏิบัติตัวหลังออกกำลังกาย

1. การ Cool Down เป็นขั้นตอนให้ร่างกายกลับมาเป็นโหมดปกติ เพราะหากหยุดกะทันหัน อาจเกิดภาวะหมดสติหรือรู้สึกพะอืดพะอมได้ ในส่วนของกล้ามเนื้อก็จะเกิดการเกร็งตัวและหดค้าง ขั้นตอนการ Cool Down อาจจะเริ่มต้นจากค่อย ๆ ผ่อนแรงในช่วงท้ายของการออกกำลังกายประมาณ 5 – 10 นาที หายใจลึก ๆ เพื่อเพิ่มออกซิเจนสู่กล้ามเนื้อให้ผ่อนคลาย หลังจากนั้นจึงเริ่มขั้นตอนการยืดเหยียด ออกแรงตรงจุดไหนมากก็ควรให้ความสำคัญการยืดจุดนั้นเป็นพิเศษ
2. ทาถูนวดยาน้ำมันที่มีกลิ่นหอมสมุนไพร เพื่อเป็นการนวดผ่อนคลายควบคู่ไปกับการป้องกันอาการเส้นตึง เคล็ดขัดยอก และอาการเจ็บปวดกล้ามเนื้อหลังออกกำลังกาย โดยแนะนำผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำมันระกำ (Methyl Salicylate) เช่นเดียวกับที่แนะนำในครีมนวดบรรเทาปวด ด้วยสรรพคุณของน้ำมันระกำที่บรรเทาอาการปวดกล้ามเนื้อและข้อต่อ ควรเลือกที่มีปริมาณน้ำมันระกำเยอะ ด้วยฤทธิ์ที่ให้ความร้อนเย็นกำลังดี ทำให้บรรเทากล้ามเนื้อบาดเจ็บ มากไปกว่านั้นประโยชน์ของน้ำมันระกำยังเหมาะสำหรับนวดหลังออกกำลังกายมากที่สุด เพราะสามารถกำจัดของเสียสะสมในกล้ามเนื้อ หรือที่เรียกว่า ‘กรดแลคติค’ ทำให้อาการเมื่อยล้า และปวดกล้ามเนื้อหลังออกกำลังกายลดลง ควบคู่ไปกับการผ่อนคลายด้วยกลิ่นสมุนไพรขณะนวด ซึ่งน้ำมันระกำจะไม่มีสี จึงไม่ทิ้งคราบไว้ที่เสื้อผ้าหลังนวด ซึมง่าย ไม่เหนอะหนะ และอ่อนโยนไม่แสบผิว เรียกได้ว่าเป็นสมุนไพรที่ควรมองหาในสำหรับนวดหลังออกกำลังกาย
3. ลดความเครียด ไม่สร้างแรงกดดันให้ตัวเองหลังจากออกกำลังกาย แม้ว่าสุขภาพร่างกายจะแข็งแรง แต่ถ้าสุขภาพจิตไม่ดี การออกกำลังกายที่ผ่านมาก็อาจจะกลายเป็นความเครียดต่อร่างกายแทนที่จะช่วยทำให้สุขภาพดีขึ้น

รู้จักวิธีเตรียมตัวก่อนและหลังออกกำลังกายกันแล้ว อย่าลืมเตรียมพร้อมทางด้านจิตใจกันด้วย หมั่นคอยให้กำลังใจตัวเอง อย่าเข้มงวดกับตัวเองมากเกินไป แม้ว่าจะศึกษาการออกกำลังกายดีแค่ไหน แต่ถ้าจิตใจไม่พร้อม การออกกำลังกายก็อาจจะไม่เกิดขึ้น หัวใจของการมีสุขภาพที่ดีคือการเริ่มรักตัวเองให้เป็น